Что такое инфляция: простым языком

Понятие «инфляция» сейчас является одним из наиболее часто употребляющихся экономических терминов. Это слово употребляют не только специалисты, оно встречается и в повседневном разговоре самых простых людей. Большинство из нас родились, проживут всю жизнь и уйдут из неё в условиях инфляции. Деньги в наших карманах обесцениваются постоянно, меняется лишь скорость этого обесценивания. На самом деле инфляция – процесс многофакторный и довольно сложный. Что такое инфляция простым языком? Это сокращение покупательной способности денег, когда с течением времени вы можете на одну и ту же сумму приобрести меньше товаров и услуг. Однако сводить инфляционные процессы к такому простому определению было бы неверным.

История инфляции

Если слегка углубиться в историю, то можно узнать, что инфляция появилась практически сразу же с возникновением товарно-денежных отношений. Уже в Древней Греции появилась практика уменьшения содержания серебра в монетах. Первоначально она дала государству неплохой доход, позволив вдвое увеличить количество денег в обороте. Но затем экономика взяла своё – цены поднялись, причём неадекватно количеству дополнительных монет, расходы государства возросли, вызвав серьёзный кризис.

Римляне узнали, что такое инфляция, ещё при Нероне в первом веке до нашей эры. Одиозный император и уменьшал вес золотых и серебряных монет, и добавлял в них медь. Его последователи не оставили такого громкого следа в истории, но исправно пользовались «творческим наследием». В результате в третьем веке нашей эры в римском динарии серебра не осталось вовсе, он превратился в чисто медную монету.

Классическим случаем инфляции можно считать многократное повышение всех цен в Европе после открытия Америки. Награбленное у индейцев золото хлынуло в Старый Свет таким потоком, что цены на основные товары и продукты повысились местами вчетверо. Как и всегда при инфляции, страдали бедняки, которым, понятное дело, американское золото не доставалось. Но это были ещё инфляционные цветочки. Настоящие плоды инфляции монархи и государства начали собирать после появления бумажных денег.

«Бумажная инфляция»

В начале 18-го века во Франции разразился кризис, вызванный нехваткой денег. Она буквально душила экономику. Выход подсказал шотландец Джон Ло. Он выпустил ассигнации, обеспеченные золотом. Появление новых денег действительно подстегнуло экономику, и опыт решено было расширить. Вряд ли Ло был сознательным мошенником, скорее, он просто не понимал природы денег, но факт остаётся фактом – он напечатал слишком много банкнот, чем вызвал серьёзный финансовый кризис. Шотландец был обвинён во всех грехах и умер, но опыт его не пропал втуне.

Во время французской революции новые власти печатали ассигнации с неимоверной лёгкостью – сначала необходимо было подкупать приверженность низов, а затем финансировать бесконечные войны. В результате оборот ассигнаций был подорван, а во многих областях страны люди просто перешли к натуральному обмену.

Инфляция в России

Россия не слишком отставала от передового европейского опыта. Русские, узнав, что такое инфляция, устроили летом 1662 года Медный бунт. Их можно было понять – неограниченная чеканка медной монеты вместо серебряной привела к соотношению их курсов 1:30, причём государство платило медью, а налоги взимало серебром. Бунт стоил более тысячи жизней, но медную монету после него чеканить перестали.

В 18-м веке царское правительство начало выпускать ассигнации и чуть не повторило французский опыт. О ценах «ассигнациями» мы можем прочитать практически у всех классиков русской литературы, а желчный М. Салтыков-Щедрин посвятил ассигнационному рублю немало едких строк. К счастью, власти опомнились довольно быстро и в начале 19-го века выкупили бумажные деньги по курсу 3,5 к серебряному рублю.

Очередной мощный и долгий всплеск инфляции ожидал жителей России в Первую Мировую и Гражданскую войны. Это была даже не инфляция, это была катастрофа денежного обращения. Количество валют и средств платежа исчислялось десятками, а доверия не было ни к одной. Кое-как укротить инфляционную стихию большевикам удалось лишь в конце 1920-х годов. В СССР, властям удавалось поддерживать финансы в порядке даже несмотря на тяжелейшую Великую Отечественную войну. Лишь в 1980-х годах финансовые потоки вышли из-под контроля, породив фатальную для страны инфляционную волну. Она сотрясала Россию вплоть до 1998 года, когда дефолт позволил стабилизировать рубль.

Современное состояние инфляции

Исторический экскурс показывает – простым языком объяснить инфляцию можно непомерными расходами государства. Они могут быть вызваны не только алчностью. Любая страна вынуждена содержать армию, помогать гражданам социально, строить объекты инфраструктуры, которые никогда не принесут прибыли. Влияние на инфляцию оказывает и мировая финансово-экономическая система. Колебания курсов валют, государственный долг США, поведение игроков на биржах способны в считанные часы обесценить национальную валюту.

Чем бы инфляция не была вызвана, она всегда бьёт по самым бедным. Никакое государство не способно индексировать выплаты со скоростью инфляции. Тем более это невозможно в периоды гиперинфляции, когда размеры роста цен превышают 50%. Широкие массы населения страдают от недостатка продуктов питания. Становятся недоступными медицинское обслуживание и образование. В считанные месяцы повышается смертность и снижается рождаемость, образуется демографическая яма, последствия которой будут ощущаться десятилетиями.

Большинство современных экономистов придерживается тезиса о том, что небольшое превышение размера денежной массы является фактором, положительным для экономики. Однако для отдельно взятого человека, живущего на фиксированную зарплату, инфляция неизбежно оборачивается постепенным снижением уровня жизни.